피해액 한화 110억 원에 달해

호주 전역에 8개의 체인을 가진 GEOS 어학원 호주지사의 도산 관련 소식이 지난 1일 한국 언론을 통해 일제히 보도가 됐다.

이번 사태와 관련해서 피해 학생 수는 멜버른 530명, 시드니 500명, 퍼스 480명, 골드코스트 265명, 브리즈번 260명, 케언즈 150명, 아들레이드 130명 등 총 2천 315명에 달하며, 이중 한국 학생들도 250명에 이른다.

이번 사태로 피해액은 유학생들이 낸 등록금과 홈스테이 비용, 직원들이 받지 못한 보수를 합해 1천만 호주달러(한화 110억 원 상당)에 달한다. 이에 따라 GEOS 호주지사와 8개 어학원에 각각 관리인이 파견돼 청산을 위한 실사가 진행되고 있다고 보도되었다.

또한 주호주 한국대사관은 지난 2일 호주 교육부로부터 GEOS 도산 및 한국 출신 유학생 현황 관련 자료를 전달받았다고 전해진다.

호주 정부 측에서는 "도산한 어학원에 재학중이던 학생들은 다른 어학원으로 모두 전학 조치해 피해가 없도록 할 방침"이라고 하며 "타 어학원으로 전학을 가지 않겠다고 하는 경우 등과 관련해 학생이 요청할 경우 납부한 등록금은 되돌려줄 것"이라고 덧붙인 것으로 알려졌다.

하지만, GEOS 어학원에 홈스테이 비용을 낸 경우는 본인의 책임이 인정되므로 환불받을 수 없다는 입장을 밝힌 것으로 전해진다.